"Atlet vegan Harvey Lewis baru sahaja menjadi juara terbaharu perlumbaan kaki paling sukar di dunia, Badwater 135, yang terletak di Badwater Basin di Death Valley. Badwater ialah laluan yang melelahkan sepanjang 135 batu yang merentasi salah satu kawasan paling panas di negara ini dari Death Valley ke Mt. Whitney dan dikenali sebagai perlumbaan jarak jauh paling ekstrem di dunia. Untuk menamatkan acara ini, pelari menanggung kedua-dua perubahan ketinggian yang melampau, bermula pada 85 meter di bawah paras laut di Death Valley, dan berakhir pada 2, 530 meter di atas paras laut di Mt.Whitney dan suhu yang, walaupun untuk standard kaum itu, panas tidak berperikemanusiaan."
Lewis menang sebahagiannya, katanya, kerana faedah latihan ketahanan terhadap diet berasaskan tumbuhan. "Saya menghargai banyak kejayaan saya dalam ultrarunning hingga ke perut yang membolehkan saya memakan banyak doos dan mula berlari serta-merta," jelas Lewis.
Atlet berusia empat puluh lima tahun itu memenangi acara larian ultra untuk kali kedua, setelah turut memenanginya pada 2014. Secara keseluruhan, dia telah menamatkan “perlumbaan kaki paling sukar dunia” sebanyak 10 kali. Lewis berhenti makan daging pada tahun 1996 untuk meningkatkan kesihatan peribadinya dan meningkatkan prestasi sukannya. Sejak itu, Lewis mendakwa mengalami hasil positif yang besar yang mendorongnya untuk mengekalkan diet vegannya, sambil berbangga tentang nilai pemakanan yang dimiliki oleh perubahan ini untuknya.
Apabila bercakap dengan Orang Cincinnati, Lewis menjelaskan bahawa pemakanan berasaskan tumbuhan membolehkannya makan “bahan-bahan yang diperlukan untuk tubuh bangkit dengan cepat daripada menghukum acara ketahanan lebih seratus batu.” Atlet itu seterusnya menjelaskan bahawa selepas acara olahraga yang melelahkan itu, tubuhnya memerlukan nutrien yang betul untuk pulih dan dia mendapati bahawa diet berasaskan tumbuhan akan membolehkannya “menjalankan perlumbaan 24 jam dengan mencecah lebih 158 batu dan kemudian berlari. ke sekolah pada keesokan harinya.”
Selepas Lewis memenangi perlumbaan Badwater pertamanya, dia memutuskan untuk menggugurkan produk haiwan sepenuhnya pada 2016. Keputusan pelari untuk menggunakan sepenuhnya berasaskan tumbuhan telah diilhamkan oleh lebih banyak tenaga yang diberikan oleh diet vegetariannya, memberitahu City Beat, “ Kita akan melakukan lebih baik jika kita bergerak ke arah lebih banyak makanan berasaskan tumbuhan untuk manfaat membendung pembunuh (penyakit) No. 1 di Amerika.”
Pada 2015 dan 2017, Lewis bertanding dan memenangi Larian Ketahanan 24 Jam NorthCoast di Cleaveland, OH. Dia menang sekali sebagai vegetarian dan sekali lagi selepas dia mengamalkan diet berasaskan tumbuhan sepenuhnya, dengan menyatakan bahawa faktor paling penting dalam mengekalkan keupayaan sukannya ialah dietnya.
“Ia adalah satu-satunya ramuan yang paling penting untuk umur panjang saya dalam sukan ini,” kata Lewis kepada VegNews pada 2019.“Kesihatan, tenaga, dan prestasi saya sebagai pelari berubah secara dramatik apabila saya menjadi vegetarian . Saya benar-benar percaya ada kemungkinan saya boleh memenangi perlumbaan 24 jam untuk beberapa tahun akan datang. Salah seorang rakan saya, Marco Olmo dari Itali, memenangi UTMB yang terkenal pada usia 57 tahun dengan makan berasaskan tumbuhan dan seorang lagi rakan, Mike Fremont, masih mencipta rekod dalam separuh maraton pada usia 97 tahun makan semua vegan.”
Dengan peningkatan kesedaran mengenai pemakanan berasaskan tumbuhan, lebih ramai atlet telah mula mengamalkan diet vegan. Biasanya, orang ramai melihat veganisme sebagai kekurangan nilai pemakanan, terutamanya apabila membincangkan penggunaan protein, tetapi ramai atlet berasaskan tumbuhan telah berusaha untuk membongkar mitos ini. Ahli Olimpik Vegan seperti David Verburg yang memenangi dua pingat emas dari Sukan Olimpik 2016 dan Dotsie Bausch yang memenangi pingat perak dalam sukan berbasikal terus menafikan salah tanggapan tentang diet berasaskan tumbuhan.
Rakan pelari Catra Corbett juga mencipta rekod di John Muir Trail pada 2018, mendakwa diet vegannya membantu mengekalkan daya tahannya pada usia 53 tahun.Pemakanan berasaskan tumbuhan semakin dikaitkan dengan peningkatan prestasi olahraga, dan lebih ramai atlet seperti Lewis terus membuktikan kemampuan mereka dengan memenangi pingat emas.
