Di sekolah menengah, Cesar Vargas tidak mempunyai lesen pemandu. Rakan-rakannya fikir ia adalah sesuatu yang aneh, tetapi dia akan menghilangkan komen mereka, mengatakan dia tidak mahu atau akan mendapatkannya kemudian.
Beberapa tahun kemudian, pejabat pendaftar kolejnya mula bertanya untuk melihatnya. Rupa-rupanya mereka akan menyebut namanya salah pada bentuknya, dan yang mereka perlukan adalah nombor keselamatan sosialnya untuk membersihkannya. Tetapi Vargas tidak memilikinya sama ada. Jadi dia memadam e-mel mereka dan menunggu semua insiden itu hilang. Akhirnya, dekan mengadakan mesyuarat. Dan untuk pertama kalinya, Vargas mengakui kepada seseorang di luar lingkaran teman dekatnya bahawa dia tidak mempunyai status imigresen yang sah.
Dia berada di tahun terakhir sekolah undang-undangnya ketika dia memberitahu dunia-menyokong Akta Mimpi di lantai Senat.
Sepanjang sekolah Vargas menunjukkan apa yang peguam di pendengarannya untuk masuk ke New York State Bar kemudiannya memanggil "watak cemerlang." Dia lulus dari City University of New York sekolah undang-undang di bahagian atas kelasnya dan lulus ujian bar pada percubaan pertama . Dia mempunyai semua ahli undang-undang, kecuali status undang-undang.
Langkah terakhir pada jalan untuk menjadi seorang peguam adalah penilaian watak dan kebugaran dan wawancara untuk menangani sebarang sejarah jenayah atau isu-isu lain yang mungkin mempengaruhi kemampuan seseorang untuk mengamalkan hukum. Wawancara Vargas berlangsung selama tiga jam, katanya. Tidak dapat membuat keputusan mengenai "semua yang telah diselidiki" dalam permohonan Vargas, jawatankuasa ini mengadakan pendengaran yang lebih luas. Mereka membawa saksi, membaca surat daripada pegawai yang dipilih, dan menyelidiki latar belakangnya. Masih kehilangan, mereka meluluskan kesnya ke mahkamah negeri.
Apa yang menyebabkan bukan sahaja membentuk karir Vargas, tetapi juga berfungsi sebagai ujian di negara New York dan berpotensi sebagai contoh untuk negara-negara lain. Tiga tahun selepas Vargas mula-mula memohon kepada bar, Mahkamah Agung Negeri memutuskan bahawa statusnya yang tidak berdokumen semata-mata tidak boleh menghalangnya daripada menjadi seorang peguam dan bahawa "tidak ada halangan hukum atau dasar rasional untuk menahan hak istimewa undang-undang pengamalan" dari mereka yang dilindungi di bawah dasar Tindakan Tertunda untuk Kanak-kanak Ketibaan (DACA), sebagaimana dia.
Keputusan itu membuka pintu bagi pendatang yang tidak berdokumen termasuk Vargas-untuk dimasukkan ke New York State Bar. Beliau adalah orang pertama yang diluluskan oleh badan kehakiman dan salah seorang yang pertama diangkat sebagai sumpah.
"Masa yang paling penting saya, " kata Vargas, "adalah hari sebenar yang saya terima di ruang mahkamah yang indah, di mana saya mengangkat tangan saya, bersumpah, dan menjadi seorang peguam."
Pada hari itu, pada bulan Februari 2016, Vargas berpaling kepada ibunya. "Ibu, anak anda kini seorang peguam, " katanya bangga dengan wanita yang membawa anaknya ke seluruh sempadan AS-Mexico ketika Vargas berumur lima tahun untuk memberi peluang kepada mereka, suatu hari untuk mencapai gelar ini.
"Anda sentiasa peguam saya, " jawabnya.
Kisah Vargas membentuk karya yang dia lakukan. Pada masa ia bersumpah, beliau bekerja sebagai Pelayan Strategi Latino Kebangsaan untuk kempen presiden Bernie Sanders. Sebagai peguam pengamal di Staten Island, NY, dia kini mewakili kanak-kanak yang menghadapi deportasi-khususnya pelarian dan anak-anak yang melarikan diri dari keganasan-serta keluarga ketenteraan dan veteran yang telah diusir. Dia mengasaskan dan mengendalikan Koalisi Tindakan Impian, yang menyokong dan menyokong pendatang di AS. Gabungan itu berfungsi dengan pegawai yang dipilih - kedua-dua Republikan dan Demokrat-untuk mendorong jalan ke kewarganegaraan untuk Pemimpi. Vargas mencipta liga bola sepak yang dipanggil "The Tournament of Dreams, " yang menyatukan pegawai NYPD dan komuniti imigran. Dia juga kerap dipaparkan sebagai pembicara tetamu di media nasional.
Vargas adalah yang pertama di New York, tetapi dia juga merupakan peguam pertama dalam keluarganya. "Ketika kecil, ibu saya selalu berkata: 'En la familia tenemos que tener un doctor y un abogado.' 'Di dalam keluarga kami, kami selalu memerlukan doktor dan peguam.' Seorang doktor untuk menjaga kesihatan keluarga, dan peguam untuk mempertahankan keluarga. "
Dia mengambil hati ini. Menjadi seorang peguam bukan sahaja membantu Vargas memahami statusnya sendiri, tetapi juga memberikan alat untuk mempertahankan orang-orang yang paling disayangi dan peduli. Dan ini melangkaui keluarga terdekatnya. Melihat bagaimana pendatang terdedah di sekelilingnya untuk penipuan dan eksploitasi, dia mahu berdiri di hadapan mereka apabila orang lain tidak dapat.
"Dan saya rasa itulah maksud ibuku, katanya. "Itulah sebabnya anda harus menjadi peguam: untuk mempertahankan komuniti yang juga menyokong anda di sepanjang jalan."
