Saya tidak menghabiskan masa selama tiga jam untuk menghadapi cabaran ini apabila saya mendapati diri saya dididik oleh seorang wanita yang besar dan dominan dengan rambut keriting yang besar dan suara yang sepertinya dibuat untuk tujuan tunggal memberikan 10 tahun kanak-kanak nakal baik bercakap dengan. Atau, seperti mana yang berlaku, seorang lelaki berusia 28 tahun yang ingin tahu dan gentar yang memerlukannya sama.
Apa masa yang sempurna sempurna.
Saya memulakan cabaran 30 hari ini untuk keluar-bukan kerana saya sangat malu atau terlindung, tetapi kerana saya mempunyai kecenderungan untuk tinggal di dunia kecil saya sendiri. Saya mempunyai kawan saya, muzik saya, buku saya, dan kejiranan saya, bahagian San Francisco Saya tahu dengan baik dan menghubungi rumah.
Tetapi ada lebih banyak lagi di sana, dan banyak lagi yang saya tidak perhatikan. Jadi saya membuat dunia kecil saya sedikit lebih besar. Saya memberi perhatian kepada orang-orang di sekeliling saya. Dan bukan hanya itu-saya sebenarnya bercakap dengan mereka.
Ia jauh lebih sukar daripada yang saya fikir akan berlaku.
Hari Pertama: Maaf Amerika
Sekiranya anda tidak tahu, minggu pertama bulan Oktober adalah Minggu Buku yang Diharamkan. Pada hari Isnin malam, salah satu cabaran itu, saya pergi ke acara Minggu Buku yang Diharamkan di sebuah kedai buku popular di Haight, sebuah kawasan San Francisco di mana banyak pergerakan hippie pada tahun 1960-an dan beberapa pergerakan Beat telah berlaku.
Semasa saya sedang duduk dan menunggu acara bermula, seorang wanita berlalu di hadapan saya yang ingin melangkah dan duduk di sebelah kanan saya.
"Maafkan saya, " kata saya, sebelum menggerakkan kaki saya (yang telah dipintas dan sepenuhnya dalam perjalanannya).
Dan ketika dia berkata: "Berhenti bersuara dengan maaf. Kenapa awak minta maaf? Anda tidak melakukan apa-apa. "
Dan saya tidak akan berbohong, dia agak menakutkan. Tetapi saya perlu bercakap dengan orang yang tidak dikenali dan di sini ada, jadi saya fikir, OK, mengapa tidak?
Saya beritahu dia reaksi semula jadi saya untuk memohon maaf, dan kemudian dia cukup biarkan saya memilikinya. Rupa-rupanya, orang Amerika mengatakan mereka terlalu menyesal. Terutama wanita. Wanita itu memberitahu saya bahawa, di negara-negara lain, jika seseorang ingin melewati anda, anda hanya akan keluar dari jalan. Tidak "Saya minta maaf" mengenainya.
"Anda tidak memberi alasan kepada orang lain dan anda tidak boleh dimaafkan, " katanya. Dia berkata bahasa itu begitu jelas, begitu jelas, walaupun dia bukan seorang ahli bahasa, dia melihat bagaimana perkataan mempengaruhi kita dan interaksi kita.
Selepas peristiwa itu berakhir, dia meraih tangan saya, dan diperah. "Jangan minta maaf, " katanya.
Dan sisi saya yang suka romantiskan momen-momen semacam itu dan memberikan makna yang lebih mendalam kepada segala sesuatu yang mungkin atau tidak mungkin wujud hanya untuk dilepaskan.
Jadi yeah, itu cukup rad.
Hari Kedua: Percubaan Gagal
Selepas permulaan yang baik pada hari Isnin, Selasa adalah kegagalan mutlak. Saya cuba memulakan perbualan dengan orang-orang di kereta api. Saya memuji dua wanita di atas pakaian mereka. (Semua yang saya terima adalah terima kasih yang mudah.) Saya bertanya kepada seorang lelaki apa yang dia baca. (Semua yang saya dapat lihat adalah keliru dan jawapan yang singkat: "Berita itu.") Semasa makan tengah hari, saya tersenyum secara meluas pada wanita yang mengambil pesanan saya tetapi semua yang saya dapat ialah sandwic turkey. Dalam perjalanan pulang, saya duduk di sebelah seorang wanita yang sedang membaca novel Michael Chabon. Saya bertanya kepadanya jika dia suka.
"Ia lebih baik daripada yang saya fikir akan berlaku, " katanya.
Itulah yang terbaik yang saya dapat sepanjang hari.
Hari Tiga: Manusia dalam Hitam
Keesokan harinya di kereta api, saya berdiri di sebelah lelaki berpakaian semua dalam hitam. Semasa kami dihentikan, seorang lelaki lain yang cuba membayar untuk menunggang itu menyambar lelaki tersebut dengan hitam dan menariknya ke belakang. Saya menangkap lelaki itu dengan mata hitam dan kami berkongsi pandangan kejutan yang berkata, "Adakah dia benar-benar melakukan itu?"
Itu bukan masalah besar. Tetapi dalam perjalanan ke rumah saya melangkah ke kereta api dan siapa yang anda fikir berada di hadapan saya? Lelaki itu hitam!
Ini hampir tidak pernah berlaku jadi, sudah tentu, saya teruja kerana saya telah menghabiskan hari lagi cuba bercakap dengan orang dan gagal. Jadi saya berkata, "Hai!" Benar-benar kuat. Terlalu kuat.
"Kami berjalan bersama pagi ini. Saya rasa saya tahu awak sekarang! "
Saya tahu. Saya tahu. Yang terdengar betul-betul menyeramkan? Tetapi dia bagus, jadi dia ketawa. Dan kemudian kita bercakap tentang etika kereta api yang betul. Betapa baiknya untuk menyikat seseorang, walaupun untuk bertemu, tetapi anda tidak perlu merebut seseorang dan menariknya. Itu bukan keren.
Hari Empat: Girls Oregon
Khamis saya mempermudah diri saya-saya pergi ke bar. Orang selalu pergi ke bar untuk bertemu orang asing dan bercakap. Saya sepatutnya memikirkan perkara ini lebih awal.
Khamis adalah perkara tipis untuk saya dan beberapa kawan saya, jadi ketika cuba mencuri meja (yang seharusnya menjadi sukan Olimpiade), kami akhirnya duduk bersama pasangan yang sedang menamatkan minuman mereka. Ia hanya berlaku bahawa wanita itu pergi ke kolej di Universiti Oregon. Saya adalah graduan Oregon Negeri, jadi kita bercakap tentang itik, memerang, perang saudara, dan barat laut yang hebat.
Sebelum mereka pergi, pasangan itu berkata mereka sepatutnya datang ke perkara sepele. Saya memberitahu mereka mereka perlu menyertai pasukan saya. Kita akan lihat apa yang berlaku.
Hari Lima: Wanita Kucing Gila
Ia adalah hari Jumaat dan, saya minta maaf untuk mengatakan, satu lagi yang sukar. Saya rasa saya perlu menjadi lebih agresif dan hanya berjalan kaki dan memperkenalkan diri kepada seseorang daripada bermain permainan bodoh dan memuji kasut mereka. Tetapi, saya akan mengakui: Saya takut. Daripada apa, saya tidak pasti, tetapi saya hampir positif bahawa lelaki itu hitam dan hampir setiap orang yang saya mendekati minggu ini menganggap saya aneh.
Nasib baik, pada akhir malam saya diselamatkan. Saya pulang ke rumah dan terpaksa pergi ke kedai penjuru tempatan untuk mengambil makanan untuk kucing saya. Mike, lelaki yang mengendalikan kedai itu, tahu saya dengan baik kerana gadis yang mendapat makanan wain dan kucing hampir setiap minggu. Tetapi malam ini ada seorang wanita lain di sana membeli ais. Semasa memegang 10 tin makanan kucing saya, saya bertanya kepadanya apakah dia cuba mengalahkan panas. (Ada gelombang panas di San Francisco baru-baru ini.)
Dia memberitahu saya ais itu untuk kucingnya. Kucingnya hanya akan minum air sejuk.
Awesome. Saya tidak boleh meminta hujung minggu yang lebih baik jika saya cuba. Berikut adalah 25 hari akan datang.
