Nasihat saya kepada diri saya yang muda adalah nasihat yang sama yang saya berikan kepada setiap tiga anak perempuan saya, dan nasihat yang sama saya sampaikan kepada pelajar kami di Wellesley: Fokus pada perkara yang penting kepada anda. Adik saya sangat yakin dan rajin-dia fikir dia fokus, jadi saya berharap dia akan mendengar saya. Tetapi saya telah belajar selama bertahun-tahun bahawa ia tidak mudah kerana ia tetap fokus kepada perkara yang paling penting.
Kepentingan saya dalam sains bermula pada zaman kanak-kanak saya. Saya menjalankan eksperimen di bawah tanah kami, merekrut adik saya sebagai pembantu makmal enggan saya. Saya sentiasa tahu bahawa saya mahu menjadi ahli sains, dan impian ini menjadi daya penggerak dalam hidup saya.
Tetapi apabila saya tiba di Universiti Yale sebagai Penolong Profesor baru dalam Imunologi, menjadi jelas bahawa menjadi saintis yang berjaya memerlukan lebih daripada sekadar ilmu pengetahuan. Ia sebenarnya dua pekerjaan sepenuh masa. Kerja # 1 melakukan kerja yang diperlukan untuk berjaya sebagai ahli sains-menjalankan makmal saya, mendapatkan geran, penyelidikan penerbitan, dan pengajaran. Dan Ayub # 2 menavigasi persekitaran akademik sebagai seorang wanita.
Saya tahu apa yang saya perlu lakukan untuk berjaya sebagai ahli sains. Apa yang saya tidak jangkakan adalah semua kerja lain yang berasal dari seorang saintis wanita. Saya tidak tahu bahawa sebagai seorang wanita saya perlu bekerja lebih keras untuk mendapatkan pengiktirafan yang penting untuk berjaya, dan untuk mewujudkan hubungan yang menyumbang kerjaya.
Saya terpaksa belajar menegaskan diri saya. Saya terpaksa belajar mengganggu dan bagaimana untuk mengelakkan terganggu. Paling penting, saya terpaksa belajar cara yang betul untuk menangani ketidakadilan yang tidak dapat dielakkan dan kesilapan yang berlaku. Wanita adalah jarang, dan oleh itu, mereka diperlakukan secara berbeza, sering tidak diambil serius, dan sumbangan mereka sering diabaikan. Tetapi akhirnya, saya juga perlu bertanya kepada diri sendiri: Adakah saya mahu menghabiskan masa dan tenaga untuk memberi respons kepada setiap interaksi ini?
Jawapannya, saya dapati, tidak lama lagi. Sentiasa bertindak balas adalah menjengkelkan dan enervasi. Ia adalah keyakinan diri dan tidak berbuah. Paling teruk, ia mengambil masa terlalu banyak masa yang lebih baik untuk apa yang penting kepada saya: kerjaya saintifik saya.
Saya juga mendapati bahawa walaupun bahagian positif menjadi saintis wanita dapat mengurangkan apa yang paling penting. Sebagai salah seorang daripada beberapa wanita di fakulti, saya berulang kali diminta untuk berkhidmat di jawatankuasa selepas jawatankuasa, ada yang berada di tahap yang tinggi. Saya merasa tersanjung untuk ditanya-itu adalah kerja yang penting, dan ia perlu mempunyai suara wanita mengenai jawatankuasa-jawatankuasa ini. Tetapi ia adalah kerja yang membawa saya jauh dari penyelidikan dan pengajaran saya.
Jadi suatu ketika, apabila saya diminta untuk membuat komitmen lain di luar Job # 1 saya, saya menentang kecenderungan saya untuk mengatakan ya. Ia sukar untuk dilakukan, tetapi sekarang-bertahun-tahun kemudian-saya tahu bahawa itu adalah perkara yang betul untuk dilakukan. Ia membenarkan saya memberi tumpuan lebih kepada apa yang lebih penting kepada saya. Dan ini adalah pelajaran yang saya impart kemudian kepada para saintis wanita muda: Hanya katakan tidak. Tidak apa-apa untuk mengatakan tidak.
Saya belajar untuk mengatakan tidak, dan saya juga belajar bahawa daripada menghabiskan masa saya bertindak balas terhadap ketidakadilan individu, adalah jauh lebih memuaskan untuk bekerja untuk perubahan sistemik. Saya mendapati bahawa saya boleh mencapai lebih banyak dan memperoleh lebih banyak ketenangan fikiran-dengan memberi tumpuan kepada isu-isu besar yang berpotensi membuat perbezaan bagi semua wanita: isu-isu ekuiti gaji, cuti orang tua, struktur bimbingan baru untuk para saintis, dan lain-lain lagi . Inilah bidang yang saya pilih untuk memberi tumpuan sebagai sebahagian daripada Job # 2 saya.
Dengan mempelajari kedua-dua pengajaran mengenai pekerjaan kedua ini-untuk mengatakan tidak, dan untuk mendedikasikan masa saya di mana saya boleh membuat kesan paling baik sebagai seorang saintis dan sebagai seorang wanita dalam sains-saya dapat memberi tumpuan kepada apa yang saya panggil sejak zaman kanak-kanak. Saya masih memegang (sekurang-kurangnya) dua pekerjaan yang sangat mencabar, memakan masa, sepenuh masa-semua wanita lakukan. Tetapi kerana ini adalah komitmen yang saya buat dengan pilihan, kerana ia mencerminkan nilai dan keutamaan saya yang paling penting, dan kerana kerja ini membuat perbezaan-saya mendapati kedua-dua pekerjaan memenuhi dan memberi inspirasi.
