Tidak lama dahulu, saya melayari bahagian perjalanan sebuah kedai buku dan menyaksikan pasangan muda yang merancang untuk membeli panduan perjalanan kereta api dari semua panduan perjalanan: The Lonely Planet's The World . Kita perlu berbual, dan saya dengan cepat mengetahui bahawa mereka menganjurkan sabatikal selama setahun selepas perkahwinan mereka.
Hatiku melakukan sedikit tarian kegembiraan untuk mereka, dan kemudian suara saya terperangkap dalam tekak saya sebagai gelombang pahit nostalgia melanda. Selepas sekejap ringkas, saya dapat bercakap, dan saya berjanji kepada mereka bahawa keputusan mereka adalah indah dan menakjubkan. Saya tidak tahu apa-apa tentang orang-orang asing ini, tetapi saya percaya kepada mereka dan apa yang mereka akan memulakan. Saya percaya kerana saya berada di sana.
Seperti mereka, saya menjatuhkan segala-galanya dan mengembara selama hampir setahun. Saya berhenti kerja saya dengan baik untuk berkuda di sekitar Amerika Selatan. Kebenaran diberitahu, saya fikir sedikit-jika semua-mengenai apa perjalanan saya akan bermakna untuk kerjaya saya dalam jangka masa panjang. Apa yang saya tahu ialah kedudukan saya tidak mencukupi untuk membuat saya meletakkan, dan tidak ada trek saya sekarang yang mencukupi untuk menakutkan saya untuk tinggal. Jika sama ada kes itu, saya tidak berada di tempat saya sekarang, dan tidak akan menulis tentang perjalanan backpacking selama setahun. Tidak, pada masa itu saya tegas dalam keputusan saya-tidak kira bagaimana ia akan memberi kesan kepada kehidupan peribadi dan profesional saya.
Saya masih muda dan yakin bahawa saya mempunyai banyak masa untuk memikirkannya apabila saya kembali. Keras, pendakian tangga, kanak-kanak berusia 25 tahun tidak memberi inspirasi kepada saya; backpackers nomadic dengan rambut kotor dan kuku yang tidur di atas bas dan menghabiskan wang mereka untuk bir murah lakukan. Ini adalah momen carpe diem saya.
Jadi, suatu hari, beberapa tahun yang lalu, saya terbang ke Brazil dan melangkah ke Bolivia, Argentina, Chile, Peru, Ecuador, dan Colombia sebelum kembali ke Brooklyn pada April tahun berikutnya.
Saya pergi bersendirian. Saya couchsurfed, belajar Bahasa Sepanyol, mempunyai Kesyukuran sangat kesepian di titik paling selatan di dunia, merayakan Malam Tahun Baru dengan rakan-rakan di Buenos Aires, berjalan ke Torres del Paine dengan sekumpulan lelaki yang saya tidak tahu, jatuh cinta dengan seorang lelaki Argentinian, kemudiannya hati saya patah, dan berterusan walaupun terdapat halangan yang mengancam roh saya.
Saya mempunyai jadual penerbangan terbang-dari-the-seat-of-my-pants, dan ia hebat. Jika saya suka tempat yang saya lalui, saya tidak perlu tergesa-gesa atau pergi. Tidak ada pesawat untuk saya menangkap, tidak ada bilik hotel yang boleh ditarik balik untuk saya masuk. Saya adalah backpacker utama pada belanjawan, kadang-kadang menghabiskan sedikit sebanyak satu dolar setiap hari. Saya baru sahaja berjalan dua batu untuk mendapatkan di mana saya tinggal daripada membayar teksi sebanyak $ 5. Keistimewaan semacam ini menjadi sangat berakar dalam diri saya. Tidak lama kemudian, saya tidak tahu cara lain.
Saya tinggal terutamanya di makanan jalanan dan tidak pernah mendapat sakit daripadanya. Walau bagaimanapun, entah bagaimana, saya mengalami kencing, pengalaman mengerikan, membuka mata yang membuat saya gila dengan gembira ketika saya akhirnya berjaya lagi. Walaupun saya tidak menyesal tentang pilihan saya, jika saya benar-benar jujur, saya menyesal kerana tidak menyimpan satu foto muka saya yang luar biasa yang diperbesarkan. (Jika anda mengambil satu pelajaran daripada ini, buatlah anda tidak boleh terlalu sia-sia untuk menyelamatkan diri sendiri.)
Ketika masa menyembuhkan semua luka, wajah saya akhirnya kembali ke saiz normalnya. Sehingga hari ini, saya tetap bersyukur kerana saya tidak pulang ke rumah untuk keselamatan dan keselesaan rumah ibu bapa saya walaupun mereka pasti mencadangkan sebanyak mungkin. Saya tidak berputus asa, dan saya tidak menyebutnya berhenti apabila saya dirompak di Peru.
Pengalaman yang baik adalah jauh lebih buruk walaupun walaupun cabaran-cabaran, seperti melampaui serangan seksual yang sempit, membantu membina watak. Dan sekalipun saya belajar banyak tentang diri saya sendiri, rakan-rakan backpacker saya, orang-orang Amerika Selatan yang meletakkan saya, memberi saya makan, melindungi saya, dan membantu saya bercakap bahasa Sepanyol yang lebih baik, saya tidak pernah dapat menentukan satu perkara yang mempunyai kesan terbesar kepada saya. Apabila saya kembali ke Amerika Syarikat, saya mempunyai banyak orang bertanya kepada saya bagaimana saya berubah. Ia seolah-olah saya dijangka mempunyai epiphany utama ini. Mereka tidak sabar untuk mendengar apa yang saya dapati.
Tetapi saya tidak tahu apa yang hendak dikatakan. Saya tidak mempunyai petunjuk bagaimana untuk meletakkan perjalanan saya ke dalam perenggan yang dihadam, dan saya masih tidak, tidak sepenuhnya. Sudah tentu, saya bertukar dengan banyak cara yang tidak dapat diucapkan, tetapi dalam banyak cara, saya tidak berubah sama sekali. Saya tidak pergi mengharapkan beberapa penemuan besar tentang diri saya sendiri. Saya pergi kerana saya mengalami pepijat perjalanan, dan saya tidak mahu bangun suatu hari dan bertanya-tanya mengapa saya tidak melakukan apa-apa yang menarik dalam hidup saya apabila saya mempunyai peluang.
Tiada yang membuat saya istimewa. Saya hanya orang yang bertahun-tahun yang lalu mempunyai beban keberanian dan tidak banyak kepedulian di dunia. Saya tidak fikir ia adalah untuk semua orang. Tidak menyukai pekerjaan anda tidak cukup dorongan untuk berhenti dan meninggalkan negara.
Selain itu, ia bukan tanpa akibat kerana tiada apa-apa, bukan? Perjalanan saya menetapkan saya beberapa tahun dan beberapa ribu ringgit. Apabila saya pulang, saya mengulang meja menunggu di restoran tempatan dan kemudian mengurus restoran itu; Malah, saya bangkit di sekitar beberapa pertubuhan Manhattan yang berbeza sehingga saya menyedari bahawa ia benar-benar bukan kerjaya untuk saya.
Pada masa itu saya akhirnya membuat saya kembali menulis dan menyunting kemahiran yang saya terus mengasah dan berkembang selama bertahun-tahun-saya menyedari dengan perletakan jawatan tertentu yang saya berusia beberapa tahun lebih tua daripada rakan-rakan saya dalam kedudukan yang sama dengan tajuk yang serupa. Saya mungkin boleh membuat lebih banyak wang dan mempunyai gelaran yang lebih berprestij jika saya terperangkap di laluan kerjaya yang saya mulakan dan menerima dua atau tiga minggu bercuti setahun. Dan saya juga tidak akan duduk dalam wawancara kerja, perlu menjelaskan jurang sepanjang tahun. Kemudian sekali lagi, mana-mana pengurus pengambilan pekerja yang memerlukan saya mempertahankan keputusan itu dengan terperinci mungkin bukan pengurus yang tepat untuk saya.
Tetapi adakah saya akan lebih bahagia dengan gelaran dan gaji yang lebih tinggi selaras dengan trajektori kerjaya klasik? Saya tidak boleh mengatakan dengan pasti kerana saya tidak memilih laluan itu, tetapi saya tahu bahawa walaupun berasa kecewa kadang-kadang dengan keadaan saya, saya tidak akan menjual pengalaman saya untuk menjawab soalan itu. Bagaimanapun, sejauh mencari pekerjaan saya, saya tahu bahawa ia tidak pernah membiarkan saya memilih, tetapi saya meneroka manfaat yang diperolehnya dan cara ia membantu membina watak saya-kedua-duanya sekali gus memberi impak terhadap kerja yang saya lakukan.
Walaupun saya tidak berada di pejabat tidak bermakna saya tidak terus belajar dan berkembang semasa saya berada jauh. Penulisan saya bertambah baik memandangkan saya berkongsi pengembaraan saya dalam talian, keupayaan saya untuk berkomunikasi dengan orang yang berbeza daripada saya (dalam bahasa yang berbeza!) Meningkat dengan pesat, dan toleransi saya untuk pergi dengan aliran dan menyesuaikan diri seperti perlu meningkat dengan ketara. Tunjukkan majikan saya yang akan kecewa dengan tiga perkara itu, dan saya akan menunjukkan kepada majikan yang tidak tahu apa yang dia lakukan.
Tentunya, kemahiran kerja saya yang berkemahiran mungkin berkarat apabila saya akhirnya mendapat dua kaki saya di jalan kerjaya yang diramalkan, tetapi keupayaan baru saya untuk tidak hanya bertahan, tetapi berkembang tidak dapat ditandingi. Anda fikir menjawab e-mel kepada pelanggan yang sukar, cuba pergi ke pasaran tempatan setiap hari dan memikirkan bukan hanya apa yang diminta dan berapa banyak, tetapi bagaimana untuk membayarnya tanpa mendapat ripped off. Cuba jelaskan kepada lelaki di Kedutaan AS di Lima, yang ingin memberi anda pasport sementara, bahawa anda benar-benar mesti mempunyai yang sah selama sekurang-kurangnya tiga bulan supaya anda dapat terus melakukan perjalanan. Cuba duduk di atas bas selama 36 jam sementara isu sempadan antara Argentina dan Chile berkuat kuasa penuh dan anda tidak mempunyai internet.
Saya benar-benar tidak dapat memasukkan kata-kata yang sempurna apa maksud perjalanan saya kepada saya atau bagaimana ia mempengaruhi keputusan profesional saya yang berikutnya. Mujurlah, saya tidak pernah berhenti mempercayai bahawa saya adalah generasi yang mengubah karier, mendefinisikan semula cara laluan karier, menerima bahagian laluan anda sendiri mungkin membiarkannya untuk sementara waktu atau pergi ke arah yang berbeza sepenuhnya.
Sekiranya anda mempercayai, maka tidak ada batasan apa yang boleh anda lakukan dan mencapai. Anda tidak perlu menjual barangan anda dan selesaikan tiga kemeja yang sama di tanah yang jauh untuk membuat perubahan. Terserah kepada anda untuk memikirkan bagaimana untuk mendapatkan tempat yang anda inginkan. Jika itu bererti menukarkan kembali undang-undang anda dan pergi ke sekolah masakan supaya anda boleh membuka kedai roti di bandar ski, jadi jadilah. Saya optimis bahawa saya suka berfikir tentang kehidupan yang panjang, yang mana ia lebih baik untuk mengambil peluang daripada meletakkan diri anda untuk melakukan sesuatu yang anda sebenarnya tidak suka.
