Nampaknya terdesak untuk topik esei permohonan kolej, cucu saya Michael menelefon untuk menemuiku. Saya menetap di kerusi saya yang selesa, tertanya-tanya apa ini Sugar Land, Texas Jumat Malam Cahaya pasukan bersama kapten pasukan akan bertanya kepada saya.
Saya memuja cucu saya, tetapi saya bukan nenek dari pusat pemutus. Lebih seperti Mona Simpson, cucu yang lain pernah berpendapat. Michael hanya melihat saya sebagai eksekutif memandu keras di New York City, di mana dia suka melawat tetapi secara tegas tidak mahu hidup. Dia berada di lampin pada tahun 1996 ketika saya menjadi presiden Federated Parenthood of America. Dia memerhatikan dia adalah satu-satunya yang dia tahu neneknya muncul di televisyen. (Ia tidak seperti pujian.)
Tetapi dia telah melakukan kerja rumahnya. Dia tahu saya telah menjalani separuh masa pertama saya di bandar-bandar kecil Texas, berkahwin dengan kekasih sekolah tinggi saya pada usia 15 tahun dan mengandung, dan melahirkan anak ketiga saya, bapa Michael, David, ketika saya berusia 20 tahun.
Dan sementara Michael mungkin tidak tahu bahawa saya telah memulakan perguruan tinggi yang bermaksud untuk menjadi seorang guru (peranan wanita stereotaip), ketika Daud berumur empat bulan, kemudian mengarahkan diri dari sukarelawan hak asasi kepada Guru Utama Mula untuk aktivis hak wanita, dia dengan jelas "mendapat" yang tidak disukai seorang gadis yang bermula seperti watak-watak dalam The Last Picture Show akan berakhir sebagai Glamor Woman of the Year, pemimpin pergerakan penentuan diri sendiri reproduktif, dan juara perlindungan insurans untuk kontrasepsi di dewan tertinggi kuasa.
"Nenek, " dia bertanya, "Bagaimana anda melakukan perkara-perkara itu, memandangkan anda bermula?"
Saya berkata, "Saya baru saja berkata 'Ya.'"
Apa yang saya maksudkan adalah, seperti ramai wanita, saya ingin menggembirakan orang lain. Jadi, jika seseorang yang dikagumi saya meminta saya melakukan sesuatu, dan saya melihat ada kerja yang perlu dilakukan, seperti itu atau tidak, saya akan melakukannya.
Jangan salahkan saya-Saya sangat berbahagia bahawa selalu ada orang yang melihat lebih banyak daripada saya daripada yang saya lihat di dalam diri saya, yang menyokong, menggali, atau memujuk saya untuk mengambil kedudukan saya tidak akan membayangkan meletakkan diri saya ke hadapan untuk .
Tetapi saya tidak sepenuhnya memeluk "kuasa" saya untuk menentukan hidup saya dari niat saya sendiri sehingga saya meninggalkan Rancangan Parenthood pada tahun 2005.
Walaupun saya berasa sangat bertuah kerana telah meluaskan hasrat saya untuk keadilan sosial dengan kerjaya selama 30 tahun di sana, setelah meninggalkan, saya menyedari bahawa saya telah membiarkan pergerakan menyuntik saya.
Wanita muda sering meminta nasihat tentang pilihan kehidupan dan kerjaya mereka, dan saya sering memberitahu mereka untuk membuat keputusan tersebut secara sedar dan dengan niat. Tetapi sejak perbualan saya dengan Michael, saya telah berfikir secara mendalam mengenai paradoks yang jika saya telah menggunakan jenis sengaja untuk memilih kehidupan yang saya beritahu wanita muda lakukan, trajektori saya mungkin sangat berbeza.
Jadi, adakah saya akan mengubah apa-apa?
Ya. Dan tidak.
Di sini saya hari ini. Pada usia 60-an, saya akhirnya memenuhi niat Gloria yang berusia lima tahun untuk menjadi seorang penulis, terganggu oleh stereotaip budaya yang mempengaruhi saya jalan lain. Sekarang, buku terbaharu saya, No Excuses: 9 Cara Wanita Boleh Menukar Bagaimana Kami Memikirkan Kuasa, membolehkan saya memajukan wanita dengan cara yang baru melalui bengkel dan ucapan saya.
Namun benar untuk membentuk, saya sekali lagi berkata "Ya." Saya kesedihan saya sibuk bersama-sama menubuhkan sebuah organisasi bukan untung baru, Ambil Lead (laman web untuk datang-sila tunggu!), Yang bertujuan untuk mencapai kedudukan kepimpinan wanita di semua sektor pada tahun 2025. Saya sekali lagi meletakkan menulis untuk membina apa yang saya lihat sebagai gelombang besar pergerakan wanita.
Tetapi saya fikir kali ini saya lebih disengajakan mengenainya, lebih menyedari apa yang saya bawa ke meja, dan tidak malu tentang menyatakan apa yang saya perlukan untuk mengekalkan jiwa saya, apa batas saya, dan bagaimana saya menghargai nilai kewangan saya.
Oleh itu nasihat saya kepada diri saya yang lebih muda ialah: Bersikaplah sengaja. Berikan wawasan besar, berani - penglihatan anda . Mempunyai rencana untuk hidup anda dan keberanian untuk melakukannya. Jangan hanya ikut impian anda, memimpin mereka. Ambil nota, dan tentukan apa yang anda mahu hidup anda apabila anda melihatnya semula dari usia 30, 50, 80.
Tetapi cukup fleksibel untuk menerima keraguan. Gembira dalam kekaburan hidup. Kegelisahan dan ketidakpastian kehidupan adalah di mana jus sebenar adalah, di mana inovasi dan peluang yang sering ditunaikan. Sekiranya jantung terdalam anda berkata "menukar arah, " lakukan, walaupun tidak dalam rancangan anda. Dan jika jalan yang disengajakan anda ternyata tidak akan mengoyakkan dunia anda, anda tidak boleh memilih dan terus maju dengan keaslian, integriti, dan kegembiraan.
