Saya berada di New York beberapa minggu yang lalu, akan bertemu pelabur permulaan yang terkenal bernama Pete (bukan namanya sendiri). Semasa perbualan kami tentang idea-idea perniagaan, saya memutuskan untuk bertanya kepadanya tentang pemikiran mengapa tidak ada lebih banyak wanita dalam bidang modal teroka.
Jawapannya? "Tidak ada penduduk wanita yang berkelayakan yang mahu menjadi VC."
Pete terus mengatakan bahawa jika anda seorang wanita yang berkelayakan yang ingin menjadi VC, maka anda sudah berada di parit. Menurut Pete, tidak semestinya tidak layak, wanita yang berminat berdiri di luar. Mereka sama ada dalam-kerana mereka mahu berada di dalam atau mereka keluar. Dan itu sama ada di mana mereka berada atau di mana mereka mahu menjadi.
Bolehkah dia berfikir begitu? Saya tertanya-tanya. Walaupun modal teroka mewakili salah satu bidang yang paling dicari untuk graduan sekolah perniagaan utama hari ini, wanita mewakili hanya 8% daripada profesional pelaburan di 25 firma VC teratas. Sekiranya wanita berada di VC pada kadar yang mereka mahu diwakili, tidakkah kita mengharapkan jumlah yang lebih dekat kepada pariti?
Saya tidak dapat memastikan dengan pasti mengapa Pete sampai kepada kesimpulan yang dilakukannya. Tuduhan saya adalah bahawa dia memilih untuk tidak melangkaui penampilan cetek keadaan. Atau, sekejap lagi, bahawa dia percaya garis pemikiran yang sama, seperti "semua anak-anak dari bandar-bandar dalam miskin yang ingin menjadi doktor dapat. Sekiranya mereka tidak berada di sekolah perubatan, mereka tidak mahu berada di sana. "Mungkin dia bertanya satu atau dua soalan, dan jawapannya menyebabkan dia percaya. Tetapi berdasarkan penyelidikan dan perbualan saya dengan wanita baik masuk dan keluar dari VC, saya yakin bahawa dia hanya melihat tip pepatah dari gunung es tanpa mendalam kedalaman yang terletak di bawahnya.
Pete, inilah masalah sebenar yang menghalang wanita daripada mengambil kedudukan yang lebih besar di VC-dan beberapa idea mengenai cara membalikkan kursus.
Mereka Akan Datang, Tetapi Mereka Tidak Terlalu
Mungkin pembahagian jantina yang kuat dapat dilihat dalam cahaya yang berbeza apabila seseorang membaca artikel wartawan New York Times Jodi Kantor pada September 2013 mengenai inisiatif kesetaraan jantina Harvard Business School. Dalam artikelnya, Pejabat menyoroti masalah kecenderungan terhadap wanita di VC apabila dia melaporkan bahawa bekas pengasas bersama Highland Capital Partners William Boyce menasihatkan para pelajar wanita di HBS untuk menjauhi modal teroka kerana "lelaki tidak menginginkan anda di sana." Daripada dialu-alukan di pintu melabur, wanita diberi mesej untuk tidak mencuba.
Walau bagaimanapun, sesetengah wanita mengabaikan mesej seperti Boyce dan memilih untuk bergerak ke hadapan. Seorang wanita VC di Boston Saya bercakap dengan memberitahu saya bahawa masalah sebenar tidak mendapat wanita datang ke lapangan, ia "membuat mereka tinggal di dalam." Ini adalah pengulangan tentang apa yang berlaku di industri berprofil tinggi tinggi dan tinggi: Apabila wanita pada masa yang sama memanjat tangga dan membina keluarga mereka, mereka menghadapi tekanan yang lelaki tidak boleh-bahawa lelaki itu tidak memahami. Contohnya, Boston VC, contohnya, telah dibicarakan oleh bosnya ketika dia hamil enam bulan. Bosnya kecewa kerana dia tidak mempamerkan cukup semasa persembahan pelanggan. "Projek? Saya mengalami masalah bernafas. "
Sudah tentu ibu menjadi naratif biasa untuk mengapa wanita meninggalkan bidang yang kompetitif yang memerlukan banyak waktu, tetapi saya bercakap dengan kebanyakan wanita di VC yang bukan ibu tetapi mengalami masalah yang sama. Seperti yang dikatakan oleh VC wanita yang lain, "adalah seorang mafia." Tommy mengetepikan pistol, pangkat teratas VC adalah "rangkaian lelaki tua" sebenar yang kelihatannya tidak dapat ditembusi, bahkan kepada wanita yang sudah berada di lapangan. Terdapat sangat sedikit mentor, wanita atau lelaki, sanggup menjadi model peranan dan membantu menggembalakan kerjaya wanita junior di VC, dan sebelum mereka mencapai cincin atas, mereka tidak memilih. Dan tanpa jaringan dan hubungan sosial yang ada, menarik wanita baru ke lapangan menjadi mencabar.
Isu STEM dan Risiko
Terdapat dua sebab yang lebih teknikal dan biasa yang saya pelajari tentang mengapa wanita tidak memasuki bidang dengan cara lelaki lakukan, yang saya percaya menyumbang kepada masalah ini dan perlu diperhatikan.
Dalam landskap semasa, mempunyai latar belakang STEM pasti diinginkan untuk kapitalis teroka. Dalam bukunya mengenai modal teroka, rakan kongsi Flybridge Capital Jeff Bussgang mengulas bahawa VC yang paling diingini berasal dari latar belakang teknikal seperti matematik, sains komputer, atau latar belakang kejuruteraan yang secara tradisinya menarik lebih sedikit bilangan wanita. Yang menjadikan jurang jantina masuk akal untuk pekerja VC teratas ini. Sebagai rakan kongsi DFJ, Heidi Roizen juga menulis, "Kami tidak mempunyai lebih banyak wanita dalam modal teroka kerana wanita tidak lulus dengan ijazah dalam bidang kejuruteraan dan teknologi. Jika anda ingin disewa oleh firma modal teroka, anda perlu mempunyai latar belakang kejuruteraan atau keusahawanan. "
Tetapi, walaupun tanpa latar belakang STEM, beberapa orang masuk ke dalam VC. Dan ini adalah di mana kita perlu melihat lebih dekat. Jika ramai lelaki memasuki bidang tanpa latar belakang STEM, maka mengapa wanita tidak dapat mencapai kejayaan yang sama?
Sebagai Angela Lee, pengasas rangkaian pelaburan malaikat wanita 37 Angels telah menyatakan, wanita tidak merasa selesa dalam cuba untuk melompat ke dalam bidang di mana mereka tidak 100% layak. Walaupun wanita layak, jika mereka tidak merasakan kelayakan, mereka lebih suka tinggal di luar. Lelaki, sebaliknya, tidak semestinya melihat bahawa sebagai penghalang. Mereka hanya melompat masuk.
Wanita juga cenderung lebih berisiko berbanding rakan sejawat mereka dan mungkin tidak selesa dengan risiko yang wujud dalam modal teroka. Menurut kaji selidik penganalisis kewangan dan penasihat pelaburan yang dibincangkan dalam artikel Wall Street Journal 2009, "wanita berpendapat ia lebih penting daripada lelaki untuk mengelakkan daripada menanggung kerugian besar, jatuh di bawah kadar pulangan sasaran dan bertindak pada maklumat yang tidak lengkap. Ringkasnya, wanita lebih berisiko berbanding lelaki. Dan mereka menghindar dari ketidakpastian: Ditanya sama ada mempunyai maklumat yang samar-samar akan mengurangkan keyakinan mereka dan meningkatkan persepsi mereka terhadap risiko, 92% wanita berkata ya, berbanding hanya 69% lelaki. "
Mencari Penyelesaian
Tetapi mari letakkan isu-isu ini untuk satu minit dan ingat bahawa menggalakkan wanita menjadi VC hanyalah perniagaan pintar. Pelabur wanita cenderung untuk melabur di lebih banyak syarikat yang diketuai oleh wanita, yang telah ditunjukkan untuk meningkatkan prestasi firma VC secara keseluruhannya. Apa lagi, sebagai pelabur, mereka boleh membantu syarikat portfolio mereka berjaya. "Wanita juga menyumbang secara berbeza di peringkat lembaga, " kata Deborah A. Farrington, pengasas dan rakan kongsi umum di StarVest Partners. "Mereka berorientasikan untuk memberikan bantuan bermakna dengan mentor dan mengajar orang lain sebagai rakan kongsi, bukan pengkhotbah. Ciri-ciri ini sangat berharga kepada syarikat yang disokong oleh VC kerana mereka mendapatkan nasihat dan bimbingan daripada para pelabur mereka untuk membimbing perniagaan mereka yang semakin meningkat. "Ia adalah dalam semua kepentingan terbaik kami untuk menggalakkan wanita menyertai dunia usaha (dan kemudian tinggal dan cemerlang).
Tetapi, seperti halnya dengan banyak masalah yang kompleks, kita harus menyerang masalah itu di banyak peringkat. Sebahagian daripada penyelesaian, tentu saja, terletak pada peningkatan jumlah wanita yang mempelajari mata pelajaran STEM. Di dunia hari ini, ia masih merupakan latar belakang teknikal atau pengetahuan yang mendapat penghormatan seorang usahawan atau pemimpin perniagaan. Dan dengan itu, kajian topik-topik teknikal ini juga mendapat akses wanita ke dunia usaha.
Tetapi ia juga lebih daripada sekadar mendapatkan pemahaman STEM. Saya percaya terdapat satu lagi penyelesaian yang akan membantu wanita bukan sahaja berasa lebih selesa memasuki VC, tetapi juga memasuki dunia jenis mafia ini: Jika wanita dapat mencari komuniti yang mengalu-alukan mereka, melatih mereka, dan mentor mereka, maka mereka dapat memperoleh kepakaran di luar firma VC teratas dan, saya percaya, menjadi lebih mudah diintegrasikan ke dunia usaha.
Oleh itu, saya bermaksud mencari komuniti di mana wanita boleh berasa selesa dengan melabur, selesa dengan risiko, selesa bekerja dengan konsep lembaran istilah dan ketekunan wajar dan nota yang boleh ditukar. Laporan dari Yayasan Kauffman mengulangi sentimen ini apabila ia menulis bahawa "orang yang berminat dengan melabur malaikat dimatikan oleh istilah dan kekurangan pengetahuan mereka … mana-mana orang pintar masih gementar mengenai kata-kata itu."
Perasaan saya-perasaan yang diulangi oleh lelaki dan wanita yang berjaya di dunia usaha-ialah firma pelaburan malaikat yang secara aktif mencari pelabur wanita adalah jambatan yang sangat baik untuk menggalakkan wanita untuk mencuba tangan mereka pada permulaan pelaburan. Akhirnya, pengalaman ini akan membawa kepada penglibatan yang lebih besar dalam modal teroka.
Berita baiknya adalah, pertumbuhan firma malaikat sepanjang 10 tahun yang lalu telah menjadi sangat besar. Beberapa firma ini khususnya berusaha menggalakkan wanita dalam bidang pelaburan. Benih Emas mencari kedua-dua pelabur wanita dan lelaki untuk melabur dalam syarikat-syarikat yang dikendalikan oleh wanita. Pakej Pipa Talian hanya mencari pelabur wanita untuk melabur dalam usaha sosial wanita yang dipimpin. 37 Malaikat hanya mempunyai pelabur wanita tetapi kelihatan untuk melabur dalam kedua-dua wanita dan lelaki yang dimulakan. 37 Malaikat juga menjadikan pendidikan sebagai bahagian penting dalam kurikulumnya, menyediakan beberapa minggu latihan kepada bakal malaikat tentang cara menganalisis dan mempertimbangkan transaksi.
Saya telah melihat secara langsung bahawa firma-firma malaikat yang menumpukan wanita ini membantu mengatasi halangan bagi wanita yang memecah masuk ke dunia pelaburan. Pengetahuan dan hubungan yang diperoleh daripada bekerja dalam komuniti pelaburan malaikat telah menjadi landasan untuk memasuki dunia modal teroka.
Sudah tiba masanya kita mula menjadikan wanita menjadi pelabur malaikat yang selesa-dan kemudian menjadi anggota masyarakat VC yang berkesan. Tetapi, tentu saja, kita hanya boleh mula bercakap mengenai penyelesaian apabila kita mengenali masalah tersebut.
Jadi, kata-kata terakhir saya kepada Pete adalah bahawa dia perlu membaca sedikit lebih lanjut mengenai masalah yang menghalang wanita daripada menyertai VC daripada mengabadikan mitos yang tidak dikehendaki oleh wanita. Pete, ada banyak kerja yang perlu dilakukan. Kenapa awak tidak meminjamkan tangan? Saya akan menggalakkan anda untuk menggali lebih mendalam dan melihat bahawa masalah itu bukanlah satu keupayaan, tetapi masalah yang lebih mendalam dengan banyak aspek bermain.
