Ia adalah pertengahan bulan April dan saya bangun dalam katil berukuran kecil kanak-kanak. Bukan anak kecil saya, minda awak. Kanak-kanak itu dipersoalkan oleh dua sahabat, yang dengan murah hati memindahkan anak mereka yang comel ke bilik masing-masing selama seminggu supaya saya boleh menyerang apa yang mereka sebut katil budak lelaki besarnya.
Saya tidur seperti ini selama dua bulan musim bunga lepas ini. Di sofa dan katil hari, di bilik ganti dan ruang tamu. Saya berkhidmat terutamanya di Clif Bars dan menggunakan kereta sewa saya sebagai almari mudah alih. Saya memilih untuk hidup seperti ini kerana saya sangat ingin berpindah ke bandar baru dan memulakan kerjaya baru dan inilah satu-satunya cara saya boleh berfikir untuk melakukannya.
Apabila saya diberhentikan dari kerja media saya pada bulan Mac, saya melihatnya sebagai satu cabaran. Walaupun saya suka bekerja di pameran berita pagi, saya tahu ia bukan kerjaya impian saya. Saya pergi ke sekolah untuk menulis skrip dan sentiasa berharap saya akan menulis untuk acara TV. Malangnya, saya lulus semasa kemelesetan kemelesetan dan pada masa itu, berpindah ke LA seolah-olah tidak disarankan secara kewangan. Saya memutuskan untuk membuat jalan pintas ke Chicago terlebih dahulu. Sembilan tahun, satu perkahwinan, satu anjing, dan banyak penjual rumah kemudian, saya bangun dan menyedari bahawa saya lupa untuk pergi. Tetapi, pemberhentian itu menjanjikan saya sebuah catatan bersih.
Perbezaan antara perubahan lokasi dan karier pada usia dua puluhan awal anda berbanding tiga puluhan awal boleh dikira dalam perkara: Saya mempunyai banyak perkara, baik fizikal dan emosi, untuk mencabut suami saya dan bergerak ke seluruh negara dengan keinginan. Saya memerlukan peluang terlebih dahulu. Tetapi dari semua yang saya dengar daripada rakan dan kenalan dalam industri, hampir tidak mungkin untuk mendapatkan pekerjaan di LA tanpa berada di LA. Itulah sebabnya pada umur 31 tahun, saya sementara berpindah ke California untuk merogol kafe rakan-rakan dan mencari pekerjaan di bandar yang saya harapkan untuk tinggal dan bekerja. Jika ia berhasil, suami saya akan menyertai saya dan bekerja dari jauh. Jika tidak, saya akan kembali ke Chicago dan menilai semula.
Bahagian paling sukar membuat keputusan. Sebaik sahaja saya komited untuk pergi, saya dapat merancang perjalanan saya dalam masa kurang dari sebulan dan saya melakukannya dengan memanggil banyak nikmat. Saya cukup bernasib baik untuk mempunyai rakan-rakan yang luar biasa yang sudah tinggal di kawasan itu dan saya tanpa malu memohon perumahan. Tetapi sejak saya sangat ingin muncul dari pengalaman ini dengan persahabatan itu masih utuh, saya cuba untuk tidak tinggal di satu tempat selama lebih dari seminggu. Bergerak sekitar adalah baik untuk mengekalkan hubungan, tetapi juga membantu saya meneroka bandar; sepanjang perjalanan, saya dapat menguji memandu enam kawasan yang berbeza.
Sama seperti berselancar biasa, melayari sofa memerlukan kedua-dua keseimbangan dan kelenturan. Walaupun saya membuat jadual perumahan konkrit, saya tahu rancangan orang akan berubah-dan mereka melakukannya. Rakan-rakannya cukup baik untuk membiarkan saya menyimpan kunci mereka walaupun selepas saya pergi sehingga apabila saya tidak dapat tidak mendapati diri saya tanpa tempat tinggal untuk malam, saya sentiasa mempunyai tempat yang selamat untuk pergi sebagai sandaran.
Tekanan terbesar perjalanan itu sudah pasti kewangan. Saya baru menganggur dan tidak pasti berapa lama masa yang diperlukan untuk mencari kerja baru dalam industri baru. Saya mendapat manfaat yang sangat besar dari manfaat kesihatan dan bantuan kewangan yang saya terima dari kerja suami saya, tetapi saya masih menetapkan anggaran yang sangat ketat.
Perbelanjaan saya yang besar hanyalah sewa kereta jangka panjang, tetapi saya juga memberi dana untuk perbelanjaan makanan, gas, dan profesional. Kategori terakhir ini termasuk wang yang dibelanjakan untuk mengambil kopi, minuman dan makanan sebagai sebahagian daripada wawancara maklumat; membeli terima kasih hadiah untuk orang yang merujuk saya kepada pekerjaan; dan menghadiri acara rangkaian. Saya juga mengetepikan sebahagian besar belanjawan saya untuk terima kasih hadiah untuk tuan rumah saya, yang saya cuba peribadikan. Bagi sesetengah rakan, saya menaikkan penjagaan percuma untuk bilik dan papan. Bagi yang lain, saya membuat makan malam atau membeli barangan runcit atau minuman keras.
Dua bulan mungkin kelihatan seperti masa yang lama, tetapi ia berjalan dengan lebih cepat daripada anda boleh melipat jauh sofa tempat duduk. Saya tahu saya perlu mengoptimumkan hari-hari saya di LA, jadi saya cuba menyediakan semua bahan profesional saya sebelum saya mendarat di Pantai Barat. Ini bermakna memastikan saya mengemaskini sampel tulisan saya, resume, surat sampul, dan laman web. Saya juga membuat dua senarai: salah seorang yang saya kenal di bandar dan salah seorang yang saya ingin jumpa dalam industri baru saya. Menggunakan kenalan Twitter, LinkedIn, dan rakan-rakan, saya dapat memulakan pelbagai mesyuarat dan wawancara terlebih dahulu, semuanya direka untuk mendapatkan perkataan bahawa saya berada di bandar dan mencari kerja.
Sudah dua bulan sejak saya kembali ke Chicago dan saya mempunyai sedikit masa untuk merenung pengalaman itu. Sebelum saya pergi, ahli terapi saya telah menerangkan perjalanan itu sebagai salam Hail Mary, yang saya suka. Dalam permainan bola sepak gerakan perlahan yang mencari kerja saya, saya telah melakukan semua yang saya boleh: Saya belajar lawan saya, saya terlatih, saya menghafal laluan. Saya membiarkan bola terbang dan kini semua yang saya boleh lakukan adalah harapan bahawa ia tetap di jalan dan ditangkap oleh orang yang tepat.
Tetapi untuk meregangkan analogi sedikit lebih jauh, saya menyedari permainan tidak berakhir ketika saya terbang ke rumah, dan saya tidak berhenti melemparkan pas. Saya masih terus berhubung dengan orang yang saya temui, memeriksa dengan mereka melalui e-mel dan memberitahu mereka bahawa walaupun saya tidak dapat melihat, saya masih mencari. Dan saya fikir ia berfungsi: Minggu ini saya menerima tawaran untuk kerja pertamanya di Los Angeles dan saya mula bersedia untuk bergerak.
Perjalanan seperti ini tidak sesuai untuk semua orang. Industri tertentu lebih dapat diterima oleh orang luar, atau kurang ketat secara geografi. Anda tidak perlu bergerak ke tempat lain untuk mencari pertunjukan baru. Tetapi jika anda seperti saya, mungkin anda merasa terperangkap di mana anda berada dan apa yang anda lakukan.
Mengubah karier amat menggembirakan dan mencari kerja baru di bandar terpencil tidak ada yang melumpuhkan. Mengetahui bahawa saya mempunyai pilihan dan sokongan-walaupun ia datang dalam bentuk katil berukuran kecil-memberi saya keberanian untuk mencuba.
