Kenapa seorang wanita di pertengahan umur 30-an, tanpa rekod sebelumnya tentang pengembaraan atau kegilaan, meninggalkan pekerjaannya, meninggalkan suaminya dan pulang ke rumah, dan berangkat ke seluruh dunia?
Tidak syak lagi ramai kawan-kawan saya, dan yang paling pasti ibu saya, bertanya pada diri sendiri pada tahun 2004 apabila saya mengumumkan hasrat saya untuk menyeberangi Lautan Atlantik. Saya pergi ke merentasi Pasifik dari tahun 2008 hingga 2010 dan Lautan India tahun lepas, menjadi wanita pertama yang bertarung melintasi setiap tiga lautan. Sepanjang masa saya di atas air, sebab keputusan saya semakin jelas-saya telah mengalami pendedahan dua kali ganda yang hanya membuat hala tuju hidup saya tidak dapat dipertahankan lagi.
Pertama, saya menyedari bahawa pekerjaan saya, walaupun ia membayar saya dengan baik, tidak membuat saya gembira. Suatu hari, saya duduk dan menulis dua versi risalah saya sendiri: yang saya mahu mempunyai, dan yang saya sedang menuju jika saya menjalankan laluan semasa saya. Pekerjaan saya tidak membawa saya cara yang saya mahu pergi. Sebenarnya, saya membawa saya ke arah yang bertentangan, ke arah kehidupan yang bersemangat dan kewajiban dan bukannya kebebasan dan pemenuhan.
Kedua, saya mengalami epiphany alam sekitar, dan membangunkan keperluan membakar untuk mencabar orang untuk berfikir tentang cara kita merawat planet ini. Sehingga ketika itu, saya telah memikirkan "alam sekitar" sebagai penyebab amal atau masalah-sesuatu yang saya boleh memilih sama ada atau tidak untuk terlibat. Tetapi tiba-tiba, saya faham bahawa ia tidak dapat dipisahkan dari kehidupan itu sendiri-sesuatu yang bergantung kepada masa depan kita. Aktivisme tidak lagi pilihan. Sekiranya saya mengambil berat tentang kesihatan, kebahagiaan, dan kesejahteraan saya sendiri, belum lagi wujudnya kemanusiaan yang berterusan, saya tidak mempunyai pilihan selain terlibat.
Tetapi pada ketika itu saya tidak seorang pun-hanya seorang perunding pengurusan yang pulih, pembakaran kota London. Bukan platform yang sangat menarik untuk melancarkan kempen kesedaran ekologi. Oleh itu, dengan beberapa tahun mendayung di universiti dan kerinduan untuk pengembaraan, saya mengambil buaian saya untuk tujuan itu, menggunakan pengembaraan mendayung laut saya sebagai cara untuk menarik perhatian mesej saya.
Saya telah mengayuh lebih dari 15, 000 batu, yang mengambil sekitar lima juta jambatan, dan membelanjakan lebih dari 520 hari sahaja di laut dalam perahu dayung serba lengkap sepanjang 23 kaki dengan tidak lebih daripada bekalan buku audiobook dan sekumpulan hidupan liar yang kadang-kadang untuk menghiburkan saya. Kehidupan di lautan adalah keras, dengan pemusnahan berterusan, ketidakselesaan berterusan, dan cabaran yang tidak berkesudahan untuk ketenangan fizikal dan psikologi saya. Tempoh lama kebosanan pengisaran diselingi dengan episod ketakutan yang lebih pendek. Tetapi pengalaman itu telah mengajar saya dua perkara yang berguna tentang ketakutan.
Akhirnya, saya dapati bahawa ketakutan boleh dibuat oleh ketakutan yang lebih besar yang membolehkan saya mencari motivasi dan keberanian untuk terus beroperasi dari hari ke hari dalam menghadapi rasa sakit, kekecewaan, dan gelombang 20 kaki. Walaupun saya mungkin takut kepada ribut yang akan datang, saya lebih takut akan apa yang akan berlaku kepada saya secara kolektif jika saya dan orang seperti saya, jangan terus melakukan apa sahaja untuk menyebarkan kesedaran.
Ramai orang bertanya kepada saya mengapa saya melakukan apa yang saya buat. Mereka juga bertanya kepada saya: Adakah kamu gila? Saya tidak pernah tahu bagaimana untuk mengatakan ini tanpa terdengar menghakimi, tetapi apabila saya melihat sekeliling dunia yang "bertamadun" di dunia - di mana 1 bilion orang kelaparan manakala 1 bilion lagi adalah kelebihan berat badan, sebuah dunia di mana objek guna tunggal terbuat dari plastik yang tidak boleh diruntuhkan, sebuah dunia di mana kita menyembur herbisida dan racun perosak dan racun lain ke makanan kita dan kemudian memakannya, sebuah dunia di mana konglomerat multinasional mengambil air keran kami dan memasukkannya ke dalam botol plastik dan menjualnya kembali kepada kami pada seribu kali harga-dan saya tidak boleh membantu tetapi berfikir bahawa jika itu mewakili kewarasan, maka dunia memerlukan lebih ramai orang menjadi gila.
