Sebagai seorang kanak-kanak, terdapat dua kesempatan sepanjang tahun sekolah yang sangat penting. Yang pertama adalah perjalanan lapangan, di mana jika anda bernasib baik untuk mempunyai ibu bapa anda sebagai pendamping, anda dibenarkan memilih siapa yang menunggang di dalam kereta anda. Ia adalah satu demonstrasi kuasa yang sempurna untuk siapa yang akan menyertai anda untuk hari yang sangat dinanti-nantikan.
Yang kedua adalah Take Your Child to Work Day. Pada masa itu, saya fikir ini adalah satu lagi alasan untuk melarikan diri dari bilik darjah dan bersama dengan ayah saya, yang merupakan idola saya dan raja hati saya. Tetapi tidak sampai saya menghabiskan sepanjang hari dengannya yang saya belajar pelajaran yang lebih penting mengenai apa yang sebenarnya bermakna kuat.
Bapa saya memulakan kerjayanya di The Sacramento Bee , akhbar kedua terbesar di Northern California dan tempat kerjanya selama 35 tahun. Sehingga Mengambil Anak Anda Hari Kerja, saya tidak pernah ke bangunan batu bata yang besar, dan teruja untuk mengintip ke dalam dunia yang tidak diketahui ini yang dimiliki oleh ayah saya. Pagi itu, saya diberi lencana pelawat oleh pengawal keselamatan - yang kelihatan hebat, tetapi menyambut kami dengan mata yang mesra. Walaupun teruja, saya masih ingat memegang jaket ayah saya yang ketat dan malu-malu menghalangnya di belakangnya semasa kami lulus.
Bapa saya bekerja di Desktop Publishing, yang merupakan sebahagian daripada proses pengeluaran akhbar. Beliau bekerja dengan editor, penulis, dan kolumnis dalam menentukan bagaimana kertas akan muncul pada hari berikutnya. Dia membawa saya ke bilik pengeluaran, dan menunjukkan kepada saya mesin-mesin yang keras, yang menyusun, menekan, dan meludahkan produk siap. Ia berbau seperti dakwat hitam dan bau kertas yang lembut dan jelas. Terdapat cahaya kuning keras yang menyelubungi bilik itu, dan ia menyakiti mata saya. Ayah menghabiskan sebahagian besar waktunya di sana, membuat dan meneliti artikel, dan saya tertanya-tanya apakah cahaya itu pernah mengganggunya.
Kadang-kadang kita akan menyeberang seseorang, sama ada orang penyelenggara yang berkulit biru yang akan membaiki mesin, atau editor yang sesuai yang akan mencucuk kepalanya untuk memastikan bahawa cetak esok itu dalam perintah yang sepatutnya. Ayah saya tahu semua orang dengan nama dan sentiasa menjawab dengan gembira. Semasa dia bekerja, dia akan memberikan saya bahagian-bahagian yang belum dirawat esok untuk dibaca, yang saya teruja untuk mengurai. Saya ingin berfikir bahawa ia adalah masa seperti ini yang benar-benar mempengaruhi keghairahan saya untuk bercerita, membaca, dan menulis.
Kemudian pada hari itu, kami naik ke atas dan berjalan melalui jabatan pemasaran, bertemu dengan pasukan jualan, dan menyapa penulis sukan. Semua orang sentiasa gembira melihat Dad dan memanggilnya dengan nama samarannya, "Mikey." Saya teringat berasa bangga apabila mereka berputar kerusi mereka dari apa jua ekspos yang mereka menaip dan mula bercakap dengan saya. Mereka bertanya kepada saya tentang sekolah, adik saya, dan berenang, yang sepatutnya bermakna bapa saya bercakap tentang kita banyak.
Semasa waktu makan tengahari, kami bertemu lebih ramai orang di kafeteria. Ini adalah 90-an dan perniagaan akhbar berkembang pesat, dengan orang-orang melakukan apa-apa jenis pekerjaan yang anda boleh bayangkan. Ada pustakawan yang tahu buku-buku yang saya suka, kerana ayah saya akan meminjam mereka setiap minggu. Terdapat pengkritik makanan, yang kadang-kadang membawanya ke ulasan restoran baru. Editor sukan itu kuat, keras, dan mesra, dan walaupun wanita makan tengah hari melambaikan tangan kami selamat tinggal pada penghujung jam. Ia adalah hari yang hebat, dan pada akhirnya, saya masih ingat untuk menjadi orang dewasa dan berharap untuk yang lain.
Beberapa tahun kemudian, ketika saya memulakan kerjaya saya sendiri, saya sering kali mengingati hari ini dan sikap ayah saya. Dia bukan Ketua Pegawai Eksekutif atau presiden, dan tanggungjawabnya melibatkan bahagian sebahagian (walaupun penting) akhbar itu. Kerja-kerja beliau adalah di belakang layar, tidak disebarkan di halaman depan. Walau bagaimanapun, adalah jelas kepada saya bahawa semua orang menghormati beliau. Pada masa yang sama, dia tidak pernah gagal memberi orang yang menghormati, sama ada Ketua Pegawai Eksekutif atau wanita yang membersihkan bilik mandi. Dia adalah kepribadian, mudah didekati, dan baik, dan dia suka melakukan tugasnya.
Pada hari itu mengajar saya pelajaran yang tidak ternilai tentang jenis orang yang saya mahu menjadi, dan lebih-lebih lagi, jenis pemimpin di tempat kerja yang saya mahu menjadi suatu hari nanti. Ramai orang mempunyai cerita seram para bos yang buruk dan pengurus yang merendahkan diri, yang merupakan rasa malu. Terlepas dari tajuk, saya percaya pengaruh yang paling kuat adalah yang positif, dan ia bermula dengan memupuk budaya kebaikan dan rasa hormat, dari pelatih hingga ke ruang dewan.
Dan itulah sebabnya hari ini-apa yang bermula sebagai hari keluar dari kelas-akhirnya menjadi salah satu pelajaran zaman kanak-kanak yang paling berharga yang pernah saya pelajari.
