Apabila jalan berakhir: atlet apa yang dilakukan selepas Olimpik

Bagi sesetengah orang, ada ketakutan untuk terikat kepada satu matlamat, ke hari yang penuh dengan aktiviti yang sama, minggu berpisah dengan jam "apa, kapan, dan di mana." Bagi yang lain, ketakutan adalah sebaliknya. Terdapat orang yang takut tiba-tiba, dinding kawalan dan jadual akan runtuh, dan mereka akan ditinggalkan berdiri di ruang yang tidak diketahui, dikelilingi oleh kemungkinan mereka tidak dapat melihat.

Seorang atlet elit adalah seorang individu yang terlatih, ketat yang dijadualkan, pagi, petang, dan petang yang terikat oleh rejimen tertentu untuk menyempurnakan prestasi badannya. Adalah mudah untuk membayangkan bahawa selepas bertahun-tahun latihan seperti ini, jadual menjadi selimut keselesaan, dan tiba-tiba, selepas peristiwa atau kerjaya berakhir dan selimut itu diambil, atlet dihadapkan dengan rasa kehilangan yang sangat besar, seolah-olah identiti yang dipegangnya selepas bertahun-tahun melakukan satu tugas tidak lagi miliknya.

Apa yang menjadi atlet Olimpik selepas berakhirnya Sukan? Walaupun kita mendengar cerita tentang penyediaan dan aspirasi dalam memimpin peristiwa-peristiwa, kita jarang melihat bab seterusnya.

Rakan baik saya, Elise Laverick Sherwell bersara dari sukan rembatannya selepas tiga pusingan Olimpik (Sydney, Athens, dan Beijing) dan dua pingat gangsa dalam skull ganda (satu di Beijing dan satu di Athens). Dia menerangkan keputusannya:

Sebab saya tidak mahu kekal dalam sukan ini kerana saya melihat bahawa ia mempunyai garis masa yang singkat. Apabila anda bersara sebagai seorang atlet, anda boleh pergi dari sukan sepenuhnya, atau anda boleh kekal dengan sukan itu dan sama ada bercakap atau membimbing orang ramai. Itu sering tidak lama. Apabila anda menonton Sukan Olimpik pada tahun 2012, tiada siapa yang boleh mengingat siapa yang memenangi gangsa pada tahun 2008. Sesungguhnya, terdapat beberapa orang yang masih ingat, tetapi pada tahun 2012, ia bukanlah benar-benar mengenai medali tahun 2008. Jika anda mahu seseorang datang dan bercakap secara terbuka, anda mahukan pingat terakhir. Jadi saya hanya merasakan bahawa ia tidak benar-benar jangka panjang, gaya hidup lestari.

Juga, saya tidak mahu pengiktirafan sepenuhnya. Saya mahukan pengiktirafan untuk menjadi baik pada sesuatu, tidak mempunyai kebaikan pada sesuatu. Berapa lama anda hidup dengan baik pada sesuatu, apabila anda tidak lagi melakukannya, dan tiba-tiba, ada orang di luar sana yang lebih baik daripada anda? Itu tidak cukup baik untuk saya. "