Hujung minggu pada tahun 2006, saya amat memerlukan untuk melepaskan diri dari kampus dan melakukan sesuatu yang menyeronokkan. Saya menyertai kawan yang baik dan akhirnya menjalankan maraton pertama saya dengan kehendak-dan selesai hujung minggu dengan splint shin, dua kehilangan kuku kaki, dan sakit kepala dehidrasi.
Kemasan maraton sering melaporkan perasaan pencapaian dan kegembiraan ketika menyeberang garisan penamat. Tetapi sebagai sukarelawan perlumbaan meletakkan kain selimut logam di atas bahu saya yang merosot, kata-kata pertama saya adalah, "Saya tidak akan meneruskan ini lagi."
Tetapi, satu tahun kemudian, pada usia 21 tahun, saya duduk mengorek air di Lake Monona, Wisconsin, menunggu tembakan yang akan menandakan permulaan Ironman pertama saya. Menunggang di antara 2, 000 atlet lain yang berhadapan dengan berenang sejauh 2, 4 mil, satu gelanggang berbasikal yang berlumba sejauh 112 mil, dua gelung, berbasikal, dan maraton yang penuh 26.2 batu melalui pusat bandar Madison (semuanya dalam satu hari kerja!), Saya fikir: " Wow, ingatan manusia sakit adalah pendek. Ini mungkin menjadi keputusan hidup yang sangat miskin. "
Kemudian, senjata itu terdengar, dan saya mendapati diri saya bersenang-senang berenang di pusaran orang, ketika kita memulakan perlumbaan pertama.
140.6 batu, 14 jam, dan cara terlalu banyak bar tenaga kemudian, saya secara rasminya seorang Ironman. Saya jatuh ke beberapa sukarelawan, menerima suplemen kalsium dan magnesium untuk dehidrasi yang melampau, dan akhirnya berhenti menjadi gatal dan emosi, hanya untuk menggantikan perasaan itu dengan pelepasan. Saya telah selesai.
Orang sering bertanya kepada saya: Kenapa saya akan meletakkan diri saya melalui kesakitan itu? Jawapan ringkas: Saya mendapat diskaun pelajar yang hebat. Jawapan panjang lebih rumit.
Sejak penubuhannya pada tahun 1978, Ironman telah dikenal sebagai satu peristiwa yang meletihkan dan tidak dapat diramalkan. Gambar Julie Moss yang terkenal di Kejohanan Dunia di Hawaii pada tahun 1982: Dia selesai di tangan dan lututnya, setelah merangkak beberapa ratus meter terakhir perlumbaan. Semasa jarak jauh Ironman dan tiga peristiwa yang mencabar, apa saja boleh berlaku. Sekiranya perubahan cuaca tiba-tiba, anda perlu menyesuaikan diri. Jika badan anda menolak cecair atau makanan tertentu, anda perlu menyesuaikan diri. Jika tiba-tiba anda mengalami masalah dengan basikal anda, seperti tayar rata, anda perlu menyesuaikan diri. Mengharapkan yang tidak dijangka hanyalah satu lagi perlumbaan.
Kali pertama saya belajar tentang Ironman, pada usia 12 tahun, saya memutuskan bahawa suatu hari nanti, saya mahu menyelesaikannya-jika hanya menunjukkan diri saya bahawa saya boleh. Sebagai kanak-kanak, kita diberitahu kita boleh berbuat apa-apa: Kita boleh mengubah dunia, menyimpannya, memperbaikinya. Perlahan, seperti yang kita umur, kita membataskan diri. Kita mula merasakan bahawa kita kecil, bahawa dunia benar-benar besar, dan tindakan kita bergerak dalam vakum tertentu, bebas dari pilihan kita sendiri. Ironman adalah satu cara biasa, setiap hari, "orang kecil" dapat melihat bahawa mereka boleh melakukan sesuatu yang luar biasa.
Ketika saya tersandung melalui batu akhir maraton itu, saya tahu saya berhutang kepada diri saya yang berumur 12 tahun dan untuk bulan-bulan yang saya habiskan untuk terus berlatih. Sehingga hari ini, saya masih ingat perlumbaan; bukannya untuk melengkapkannya, tetapi untuk mengetahui bahawa setiap kita menyimpan bateri ganti tersembunyi di dalam diri kita untuk masa-masa yang sangat sukar. Kami hanya perlu tahu bagaimana untuk mengenakannya.
Ia hangat dan cerah pada pagi September ketika saya berlumba di Madison. Matahari, menyalakan langit dengan tergesa-gesa, naik di sepanjang Lake Monona dan bergemerlapan pada topi berenang berwarna-warni para atlet di bawah. Air sejuk. Kami tertawa di dalam tasik sebagai sukarelawan di paddleboats menghantar kami kopi. Saya masih ingat tersenyum ketika saya berlari ke dalam peralihan, ketika seorang sukarelawan memegang saya di tanah dan yang lain melepaskan saya pakaian wetsuit saya, menyemburkan blok matahari pada saya dan menyerahkan saya Gatorade. Saya masih ingat orang ramai yang berbaris di sepanjang pokok-pokok semasa pendakian yang paling curam dan yang tinggal, menjerit semangat, sehingga gelap, bersorak setiap atlet untuk menyelesaikannya. Saya masih ingat pelukan yang saya terima dari atlet lain, orang asing pada waktu pagi, tetapi kawan baik pada waktu petang.
Saya masih ingat semangat persahabatan yang meresapi hari ini, kerana kita semua tahu bahawa kita mempunyai alasan untuk berlumba-lumba di luar wetsuits, basikal, dan kasut mewah. Kita semua mahu mencari semangat tersembunyi yang saya dapat .
